一、入法界的缘起：

  在古代孟加拉国，宽阔的海岸边，有一个叫福城的地方，这里即是交通要道，又是繁华的商业聚集地。住在城中的人因为经商所以都非常富裕。城中有位长者，是个有名望德行的大富翁。在晚年的时候，得了一位幼子，孩子出世的时候，家中财运特别旺，连着增加了几个装宝贝的仓库。因此相师们都说：这个孩子的福德很大，给家中带来发财的吉兆，于是就给孩子起了名字叫“善财”。

  如今孩子已经十六岁了，长成了挺拔、俊秀的少年。善财非常真诚、活泼而且聪明、正直，不仅长者喜欢这个孩子，城中所有的人，都喜欢他。善财虽然人不大，但是思想很进步，他不喜欢物质的财宝，也不喜欢人们理解的“发财”之意，甚至连这两个字也不爱听。他的理想是要寻找各种利益众生的觉悟之法，然后无私地供养出来，帮助更多的人去追求真理。善财的想法和做法，使长者忧伤，他多希望这个聪明的孩子继承他的事业，把城中首富的地位传承下去。

  聪明的善财不仅在学校读书，还经常去博学和有智慧的人宣讲各种道理。当时有个地方叫大塔寺，文殊师利菩萨常来讲经说法 ，善财从中发现了人生的意义，同时还认识到世间充满了烦恼、痛苦，因为这些缺憾都是人们为了自己去追逐名利私欲造成的，原来这种追求是毫无意义的。

  善财听到了声闻独善其身的道理，很不以然。他从内心更加赞叹普贤菩萨为代表的菩萨行。于是，他在法会上站起来，立下决心：追求最上乘的价值和意义，要学习菩萨的大行，救济一切苦难众生，圆满成就佛道的智慧和功德。

  文殊师利菩萨和他带来的修行僧团从大塔寺离开了，他们一行沿着大道，渐渐远去了。相送的众人之中，有的因为闻法还沉浸在欢天喜地的境界里，有的则因为要回家去面对生活而愁眉苦脸了，大家都忙着回家了。 善财望着菩萨们远去的背影，又开始了深思，在他内心是理不出来到底怎么行菩萨道头绪的。

  他认为学佛行菩萨道，不能只是从外面听一听，然后心中想一想，嘴巴上说说好听的名词就成了。那要怎么去行持呢？既然自己的思路不清晰，为什么不去追上文殊师利菩萨，向他请教呢？彷徨的善财童子从傍晚一直思考到了明月高升， 他终于下定决心，也沿着眼前的大道一路追随下去，在明朗月光照耀下，善财童子的心也好像从黑暗中走出来了。不能做家庭的囚犯，不能做金钱的奴仆。他坚定了要学习普贤菩萨的决心，脚下有了一股力量。大约走了两个时辰的样子，终于在一片树林中，隐隐看到修行僧团的人们，踏着明朗的月光走过去，看到文殊菩萨正在林中行经。

  文殊菩萨见到善财童子对他说：你来了，难得你能发起追求真理的菩提之心。要知道真正的成就，必须从菩萨的实践当中，去兑现崇高的理想，这才是最为难得的。你能发心这样去实践，实在太稀有难得了，好，你应该为实现大乘普贤行而努力，这样的发心就像天真无邪的孩子，我从前也和你一样，是以这样纯洁无染本然的真心立下志愿，以后大家都会永久赞美我们这样的童心。

  善财童子听闻了文殊师利菩萨的开示，心中的烦恼忧虑以及疲劳都忘记了，他真诚地向菩萨行礼，合掌相问：圣者，我是流转三界的凡夫与世间的众生一样，承受着各种束缚。我内心有要解脱的强烈愿望，同时也愿意所有的众生也一同获得解脱。我想知道怎么去学习菩萨行，怎么去修持菩萨行，怎么发心、坚定、满足普贤菩萨的大行。请您教导我，使我明白大乘普贤行的真谛。

  文殊菩萨说：深远广大的普贤行，不是靠语言文字可以说明白的，深奥的理论，缜密的方法，一般是空虚和形式上的。真正的普贤行，需要一面学、一面在生活中落实。普贤行的真谛，是需要自己身体力行中，才能感受到，并且加以修正。我现在可以教给你一个基本方法，那就是从参访学习善知识入手。要扩大自己的心量，要有学而不厌，求贤若渴的精神，不断地学习下去。除了具有明眼的良师益友，什么都不能将你引入正道。

  听了文殊菩萨的开示，善财童子说：到哪里去参访真的善知识呢？可以引领我进入普贤行的善知识，不是没有，可是我没有分辨的能力，不能判断他是善还是恶，实践很重要，但哪个是本，哪个是末呢？ 文殊菩萨告诉他：你要记住：求见善知识，是走上普贤行的不二法门。善知识的教诲，要切实去落实。要从善知识的学习能力、德行、践行中，去发现他的高妙之处，以恭恭敬敬地心去学习，一定不能对善知识吹毛求疵，不要观察师友的过失。我们要说善知识也是人，人无完人。参访要学习对方突出的优点或长处，学习自己所欠缺的东西，不是给善知识评职称，不要在不相干的地方去挑剔善知识。如果以完人的姿态去参访，那这个世上还有值得学习的人吗？你只要学习你不明白的东西就可以了，这是参学的基本要求。你若不能辨认，我就给你介绍一位，在不远的南方，有个叫胜乐国的地方，那里有妙峰山，有一位德云比丘，你去参访学习一下，他一定能满足你的愿望。