人们由于不明理地学佛，打不好基础，自己都不敢肯定，这样修学佛法对吗？这样念佛，能不能消灾？能不能往生？天天胡思乱想。把什么是“三皈依”弄明白了，在修行中起作用，弄不明白就起不了作用。弄明白就是明理，所以明理是基础。
经典告诉我们，先皈依三宝，皈依“佛、法、僧”三宝。外在的皈依是：皈依佛不堕地狱，皈依法不堕恶鬼，皈依僧不堕旁生，这叫外皈依。外皈依完了，自性还得皈依：自皈依佛觉而不迷，自皈依法正而不邪，自皈依僧净而不染。
自皈依佛觉而不迷。皈依佛以后，开始学习觉悟，再也不迷惑啦。由于迷惑，心中一团黑暗，通过皈依佛，觉而不迷，告别迷惑，告别黑暗，从黑暗中走向光明，这叫皈依佛。
皈依佛是皈依觉悟。从皈依后按照佛陀的教诲开始生活，不再过糊涂的生活。想出离六道，开始发菩提心，念念为众生着想，心量逐渐的拓宽，这就是觉悟。用觉悟心生活才是皈依佛。
现在的人学习觉悟很模糊，需要长期听祖师大德的开示，听师父的开示。这就看你遇到什么样的缘分，遇到好的缘分觉悟得就快，遇到迷惑颠倒的缘分，你可能学十年、二十年的佛，你连觉悟都不懂。
觉悟的人肯定跟众生不搞对立；觉悟的人肯定是恭敬众生；觉悟的人肯定有感恩心，生活在感恩的世界。看一切人对他都有恩，他不会天天自私自利考虑个人的感受，他不会天天把自己的利益放在第一位：“我这心咋这么烦”？“我怎么办”？这都属于迷惑，他没有皈依佛。由于自己的难受，就要想到众生，发愿为众生受苦，这才谈得上皈依佛、皈依觉。皈依佛、皈依觉就是凡心转佛心，佛心就是觉悟的心。
皈依觉悟是我们佛弟子真正修行的主要课题。皈依以后我们还用个人的想法看问题这就迷了，没皈依觉悟。
觉悟既然这么重要，就应该知道，连觉悟都不知道，皈依是假的，你没真皈依。
学佛是为了消灾免难、离苦得乐、露出智慧、出离六道。苦从哪里来？乐从哪里来？祖师大德告诉我们：苦从迷惑中来，乐从觉悟中来。世尊已经告诉我们觉悟人生的种种方法、道理。
皈依佛了，佛没告诉我们的，我们不要听、不要信，明理了越学越简单、越明白。明白人肯定是心量越来越大，由于觉悟的内容在生活中起到的作用很少，所以说听课的时候觉得挺好，离开这个道场，又开始分别、就事论事。就事论事的根本在哪里？就在“我见”上，“我见”没除，没转过来，在事相上就著相。
著相的修行那就叫迷惑，在庄严的寺院搭上袈裟、穿上海青是表法的，你的内心必须觉悟！如果以迷惑的心去诵经、以分别心去念佛，谁也离不了苦、得不了乐。因为我们学佛学的是觉悟，觉悟在心中，没在外面。如果觉悟不起来，光在外面磕头、上香、跑寺院、放焰口，那只能增加迷惑颠倒的思想，让脑瓜子更加忽忽悠悠的迷糊。
离相就是觉悟，世尊怎么成佛的？“离一切相，修一切善。”咱们现在有的学佛十来年，连离相都不懂，照样心量拓宽不了，烦恼重重。
我们在道场、在佛堂、在寺院磕头，上香、诵经、共同念佛，这都是一种形式，这都是“事”。因为“事”上不存在觉悟与迷惑，关键是我们这颗心。心里明白了、觉悟了，你不在寺院，在荒山野地，你也是个学佛人，也照样离苦得乐。为什么？我们走到哪里都不会丢失这颗觉悟的心。寺院是表相，佛像是表相，袈裟是表相，海青是表相。相上容易无常，你离开寺院呢？没有佛像的时候呢？你是啥想法？真正的觉悟在心中，心中对一切众生生出恭敬心、感恩心，佛就已经在你心中了。你随缘为一切众生做事，你这个凡心就已经转成佛心了。所以说佛在心中！
自皈依法正而不邪。知见一定要正，以佛陀告诉我们的“八正道”去为人处事；以深信因果的眼光看待一切；处处遵照佛陀的教诲去做，就是皈依正。
你不要以为生活中没有佛法，佛法就在日常生活中，行住坐卧不离“这个”，正而不邪体现在日常生活中。举一个例子就明白了：正在那里拜佛，突然后背发沉、脑瓜皮发紧，你是啥想法？“哎呀，是不是黄仙爷来了？是不是狐仙爷来了？”你是这样的想法，你就皈依邪了，没皈依正。你没做到“依法不依人”，你是依止你个人错误的想法在修行。你如果想：这是佛菩萨在加持我，感谢佛菩萨加持！这是正而不邪。
再比如，晚上走路的时候觉得后边有个人跟着，有害怕的感觉，你没皈依法、没皈依正，你皈依邪啦。因为啥？怕的思想是啥？害怕就有鬼，是你多生多劫做过亏心事、做过见不得人的事，所以说你害怕。有啥害怕的？既然因果相续相我们都明白，你还有啥害怕的？证明你深信因果还不够。
皈依正就是皈依法，世尊在哪部经典里面也没告诉我们可以撒撒净，给你观观看看，查查因果，破绽破绽；给你念念经，让你消灾免难；给你念念咒，让你买卖兴隆。这都属于心外求法，得不到真实益。
还有这样的人，他以为自己有神通可以帮助你，这属于迷惑众生，把你带偏啦。你想了脱生死，门儿都没有，比登天还难。叠金条、叠元宝的那更不用说啦；看看你家不顺，是窗户下有口大缸，要挪开就顺利啦。这样做都不叫皈依法，都不叫“正而不邪”。这叫打着“佛”家的旗号办着“仙”家的事，不是佛弟子所做的，真正的佛陀弟子不会做那些事情。
有病的时候，你是什么想法？“哎呀，别厉害了，我得赶紧上医院输输液、吃点儿药吧！”你没皈依法，没皈依正。有病难受，想起像你这样有病的众生多得是，他们多苦啊。通过你身上的病苦增加愿力，想到那些比你更苦的众生，愿他们都能早日消除业障，早日恢复健康，愿他们都能皈依三宝，信愿念佛，同生极乐。你这叫皈依法，皈依正。通过自身有病增长愿力，这叫离相。离一切相，修一切善，离我相，个人的知见没啦。如果会修，天天在积累功德，天天在消业；不会修的天天在造业。
自皈依法正而不邪，佛弟子以“八正道”为准则，依“四依法”去修行。你如果连“八正道”、“四依法”都不知道，学佛就容易偏离方向，你就没有鉴别能力，你就不知道别人讲的如法不如法。如果你知道总则、根本，你就有鉴别能力，你就不会迷失方向。不管我们遇到什么事，都生起正确的想法，有正确的想法，心里才能清净。如果想法错了，你肯定很乱；肯定很累；肯定很烦；肯定很无聊。放开眼观察不学佛的人，错误的思想太多太多，百分之百的错误，连一个正确的想法都没有。“我要帮助我哥哥，帮助我妈”，帮助可以，随着这个缘分做事，但不能执著，帮不上觉得难受，就是执著。那不叫慈悲，小范围的感情，那叫私情。如果你不明理的帮助他，增长了他的贪心，照样下三恶途。真正的正念、正确的想法是很深刻的，不是咱们所认为的，你个人认为的“正”那不叫正，那叫“我见”。你所有的一切想法都偏离了佛法，只有佛说的方为正，没有我见，没有身见，没有他见，这是永恒的真理。这叫真实义，这叫正而不邪！
如果讲不出真实义来，都不叫正！假如说正，那也是不圆满的正，正中夹杂着邪，善中夹杂着恶，混乱的、夹杂的。皈依正，按照佛陀的“八正道”去生活，这样我们的生活就有总的规范，也就是我们的思想正序化、正规化，它不会散。不按照“八正道”修行的呢？他都没有秩序，见啥想啥，就事论事，就事生情，就事分别。整个思想一塌糊涂，就像一匹没有缰绳的野马，奔驰的无边无际，你想收都收不回来，因为你说得不算。如果你按“八正道”修行，自然而然地不会跑得很远，自然而然你就能把它转过来。佛法是心法，只有心中觉悟了，你才进入佛门，才谈得上是真正的佛弟子。
人们皈依法，正而不邪运用得不好，一遇到事，错误的想法现前啦。说晒着怕休克，这啥念头？就不知道吃苦了业，佛菩萨加持没事，这念头多正。动不动就留点儿钱到老有病用：“有病时候谁管啊，不攒点儿？”这样的念头都属于没皈依法。皈依法，正而不邪没有这样的念头。通过一点点小事，一些错误的想法就都流露出来，实际有什么可攀缘的？事相上没有对错、没有善恶，只要你不执著，心中不停留，别总是背着它，别总是留印象，随缘而心不变，你就已经真正随缘了旧业了，然后增长愿力，就成功了。如果这个事，你总是放在心上，总是想，你永远背着包袱。咱们讲的师兄、师弟下山买粮的那个故事，人家师兄把女人背过河放下后，自己就念佛啦。他师弟就不行，心里总是背着，一直背了一天一夜，究竟谁犯戒？心里总想着的那个犯戒，扰乱了清净心。事相上看不出来谁犯戒，咱们往往都是从事相上去评论，一看这个事怎样，那个事怎样，从事相上没法评论。
看心不看相，心正才算正。再举一个例子：
我碰到一个人，他母亲瘫瘫巴巴地，每个月给母亲300元钱。一看他开的工资不多，一个月开一千多块钱，孩子还上大学，“你真孝顺，一个月给你母亲300元呢，你是怎么想的？”他说：“她拖拖拉拉地活受罪，不如老早的“噶呗儿”一下子，省下我的300块钱，好供孩子上学。”表面一瞅非常孝顺，他的想法可不孝顺，发心不正，恨他妈老早“噶呗儿”死了。如果起心动念，一想老人家多么地苦啊！一把屎一把尿把我们拉扯大，多么不容易！有时间照顾、安慰老人家，尽到孝心。如果一个月给100块钱，这也叫真孝。
现在人们都是从事相上看，不从心上修，所以说就偏啦。我们学佛为啥进步慢？就是皈依三宝时不明白，皈依到外边去啦。
皈依佛，佛在哪？在庙里呢。天天往庙里跑，冲着泥佛像“梆梆”磕头，要不就是在佛像前天天往那里一跪诵经， 认为这叫“觉”。皈依佛、皈依法，皈依到哪里去啦？把这经书天天搁脑瓜子上顶完了念，念完后放在红布上，这叫皈依法，皈依到白纸黑字上去啦，“嘎巴嘎巴”地念得可流利啦。
既然皈依佛、皈依法都皈依到外边去啦，那皈依僧就更不用提了。皈依僧往往就是：看见一个没头发的、穿着袈裟的这就叫“僧”，天天跟在后边跑，“呼呼啦啦”地，人家在那叠元宝、叠金条，他也跟着叠，这就叫“皈依僧”去啦。皈依“佛、法、僧”，你皈依到外边去啦，没有皈依内在的“觉、正、净”！所以说都皈依偏啦，纯是瞎凑热闹，盲修瞎念。